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Jun 09, 2023

Opinião: BC enviar pacientes para os EUA para tratamento de câncer é outro sinal perturbador de um sistema de saúde em colapso

Há bom, mau e feio na decisão do BC de enviar cerca de 4.800 cânceres

Há coisas boas, ruins e feias na decisão do BC de enviar cerca de 4.800 pacientes com câncer para os Estados Unidos para tratamento com radiação nos próximos dois anos – com um toque de déjà vu para garantir.

A boa notícia é que os pacientes com câncer de mama e câncer de próstata que precisam de tratamento com radiação serão atendidos em tempo hábil quando viajarem para duas clínicas particulares em Bellingham, Washington.

O ministro da Saúde do BC, Adrian Dix, merece algum crédito por colocar os pacientes em primeiro lugar, embora ele soubesse que a mudança receberia muito mais críticas do que elogios. Um governo do NDP comprando atendimento privado, nada menos que nos EUA, é um momento político de briga.

A má notícia é que o acesso ao tratamento será muito mais inconveniente do que deveria. Ficar doente já é ruim o suficiente, e ficar longe da família e dos amigos torna o tratamento do câncer mais desafiador, mesmo que a província esteja pagando a conta.

Ainda assim, é melhor do que esperar, o que causa ansiedade nos pacientes e aumenta o risco de morte.

O custo de enviar pacientes para os Estados Unidos – cerca de três vezes o que custaria um tratamento idêntico no Canadá – também é uma pílula difícil de engolir. Os US$ 78 milhões necessários para comprar esse tratamento superfaturado com fins lucrativos nos Estados Unidos poderiam, sem dúvida, ser melhor gastos internamente, investidos em soluções mais permanentes.

Mas o que é feio mesmo é ver um serviço de saúde essencial, o tratamento do câncer, cedendo diante dos nossos olhos.

No ano passado, houve 233.900 novos casos de câncer diagnosticados no Canadá. Ele continua sendo o assassino número 1, com 85.100 mortes em 2022. A prevenção e o tratamento do câncer devem ser prioridades.

Se os tratamentos de câncer bastante rotineiros não podem ser entregues em tempo hábil, é um indicador alarmante que o sistema de saúde mais amplo está desmoronando ao nosso redor.

A verdadeira tragédia aqui é que a demanda por tratamento de radiação em BC era amplamente previsível e a crise que está acontecendo agora era evitável.

A compra de novos aceleradores lineares usados ​​para tratamento de radiação e a contratação de pessoal – radioterapeutas, radioterapeutas e físicos – deveriam ter começado há muito tempo.

O Baby Boom começou há mais de seis décadas. Que a incidência de câncer iria crescer é amplamente conhecido há anos.

Em algum momento, temos que parar de fingir que o envelhecimento da população e a mudança nos cuidados que precisam acompanhá-lo são uma surpresa.

Temos que ser agressivamente pró-ativos, não lamentavelmente reativos.

Se há algo para o qual deveríamos ter nos preparado é o aumento dos casos de câncer. Afinal, os cânceres são, em grande parte, doenças do envelhecimento, com progressões bastante previsíveis.

O que é trágico também é ver como o BC Cancer, que já foi um líder em cuidados, caiu na mediocridade.

A repórter do Globe and Mail, Andrea Woo, escreveu extensivamente sobre os problemas da agência, relatando as crescentes listas de espera e a falta de pessoal sob um cenário de crescente burocracia e políticas míopes.

O herói local (e nacional e internacional) Terry Fox deve estar se revirando em seu túmulo.

O Sr. Dix, o Ministro da Saúde provincial, disse que foi levado a agir por alguns dados duros, ou seja, que apenas 77 por cento dos pacientes com câncer que necessitam de radiação em BC estavam recebendo o tratamento dentro de 28 dias.

Isso está bem abaixo da média nacional de 97% e bem abaixo dos 93% do BC em 2019.

Esse problema não aconteceu da noite para o dia, mas com o tempo – com um pequeno empurrão da pandemia.

Nem é a primeira vez que isso acontece. De 2018 a 2020, BC enviou pacientes com câncer para Bellingham enquanto esperava para comprar scanners PET.

Ontário enviou pacientes para Buffalo, Detroit e Cleveland. Quebec enviou os deles para Vermont.

É como se nunca aprendêssemos com nossos fracassos.

E o governo tem desculpas para este último contratempo, é claro: há o já mencionado envelhecimento da população, o longo processo de substituição de máquinas médicas envelhecidas (especialmente em um momento em que há problemas na cadeia de suprimentos) e desafios de recursos humanos - principalmente, que todas as jurisdições do mundo disputa os serviços de oncologistas, técnicos e físicos.